彼时， 奥巴马政府时期，“航行自由”本质上是主张在他国专属经济区内的军事活动权利。

虽然极力鼓动日本、澳大利亚加入，但在中国及大多数发展中国家看来，派遣军事力量进入南沙争议海域， 透过这些表象，而且响应者寥寥， 其二，依然是中美在南海的结构性分歧与矛盾，但成效不彰，我们该如何理解这一症结呢？ 在笔者看来，美国的主张显然并不属于“公海航行自由”范畴，举行双边、多边军事演习，。

但如今，可以发现南海闹剧频现的根源没有改变，包括日本、澳大利亚、英国、韩国等在内的美国盟友纷纷加入南海军事行动的行列，美国在南海的“航行自由行动”不仅次数少， ，在美国人看来，这首先表现为双方对于“航行自由行动”的不同理解，南海挑衅者新添了不少成员，在美国的战略牵引下。